Glücklicherweise erwartet die Hoffenheimer nun in Istanbul aber ein Kontrahent, bei dem momentan ebenfalls nur wenig rund läuft – zumindest in der Europa League.  
 Von Tieren, über Kinder bis hin zu Fantasiewesen gab es danach verschiedenste Maskottchen, die dem jeweiligen Gastgeberland mal mehr, mal weniger Glück brachten. Da es bei der ein oder anderen Europameisterschaft auch mehrere Gastgeberländer gab, hatte die EM Maskottchen Historie auch schon Maskottchen-Duos zu bieten.  
  Derlei fußballerische Großtaten blieben in den Folgejahren allerdings aus. Während Russland für die WM 2010 in Südafrika noch nicht mal ein Endrunden-Ticket lösen konnte, waren auch die nachfolgenden Turniere in Polen und der Ukraine (EM) sowie Brasilien (WM) großteils enttäuschend verlaufen. 
 Der Bruderklub steht nämlich nach der jüngsten 1:0-Niederlage in Salzburg vor dem Ausscheiden. Nur mit einem Sieg bei gleichzeitiger Schützenhilfe der Salzburger wäre Red Bull mit beiden Filialen im Sechzehntelfinale vertreten. 
  Ein Grund dafür dürfte nicht nur der große Qualitätsunterschied auf dem Papier und die enorme Diskrepanz zwischen den Marktwerten der beiden Teams sein, sondern auch der Fakt, dass der FC Zürich seit 36 Jahren nicht mehr gegen einen deutschen Verein gewonnen hat.  

Derweil die Königsblauen diesem Match folglich mit einem entspannten Ruhepuls entgegenblicken, dürften die Gäste deutlich stärker gefordert sein; immerhin droht die Niederlage im Hinspiel die nähere Zukunftsplanung durcheinander zu bringen.  
 Da weder von einer Heimstärke Lazios, noch von einer Auswärtsstärke der Frankfurter zu sprechen ist und auch das Hinspiel mit 4:1 klar für Frankfurt ausging, herrscht bei uns großes Rätselraten, weshalb die Buchmacher der Eintracht derart schlechte Chancen ausrechnen.  
  Quoten Stand vom 20.02.2019, 18:30 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. 
 Gleich sieben Stammkräfte werden das Spiel am Donnerstag vor dem TV-Schirm verfolgen, wobei nur drei davon dies aufgrund von Verletzungen tun werden. 
  Verpasst der FC Basel erstmals seit 15 Jahren Europa? Der FC Basel musste nach der vergeigten Champions-League-Quali mit der Europa League vorliebnehmen und hat noch eine Hürde zu überwinden, um zum 15. Mal in Serie eine Europapokal-Gruppenphase zu erreichen.  

 Als eine von vier Mannschaften (neben England, Italien und Österreich) blieben sie in den zehn Quali-Spielen unbesiegt — fünf Siegen stehen fünf Unentschieden gegenüber. Am Ende fehlte ein Punkt auf Gruppensieger Nordirland.  
 Die Schweiz als neuer Europameister 2021? Was auf den ersten Blick völlig verrückt klingt, ist auf den zweiten vielleicht gar nicht so unwahrscheinlich. Wer den Weltmeister schlägt, kann doch schließlich nicht mehr als krasser Außenseiter durchgehen?  
  Mühten sich die Blau-Weißen bereits in Östersund vergeblich um einen Treffer, war mit der Offensive dann auch im ersten Vergleich mit den Ukrainern nicht viel los; gegen Luhansk ließ sich lediglich in der Anfangsphase vermuten, dass sich die Hertha für etwas Zählbares interessiert. 
  Mit Ausnahme von Henrikh Mkhitaryan brachte Tuchel in Baku die stärkstmögliche Mannschaft auf dem Platz. Der Armenier hatte die Reise nach Aserbaidschan aufgrund der konfliktbeladenen Situation zwischen den beiden Staaten gar nicht erst mitgemacht. 
  Dass es heuer nur die Europa League wurde, ist auf die schwache Vorsaison zurückzuführen. Wobei schwach in diesem Fall relativ ist, schließlich fehlte dem Tabellenvierten am Ende nur ein Punkt auf Platz zwei, der die Champions League-Teilnahme ermöglicht hätte.  

 Dennoch lässt sich schon jetzt sagen, dass Koller in Basel eine ganze Menge in Bewegung bringt: Die ersten Arbeitswochen machten etwa bereits deutlich, dass der 57-Jährige zum konsequenten Durchgreifen neigt.  
 Die jüngere internationale Vergangenheit hat kein derartiges Highlight zu bieten. Partizan erreichte zwar schon sechs Mal die Gruppenphase der Europa League, schaffte aber nur ein einziges Mal – bei der ersten Teilnahme 2004/05 – den Aufstieg. Laut UEFA-Statistik hat Partizan 222 internationale Bewerbsspiele zu Buche stehen.   
 Wir Wettfreunde gehen davon aus, dass die Eintracht vor ausverkauftem Haus Vollgas geben wird und den fünften Sieg im fünften Gruppenspiel einfahren will. 
  Dass es im März gegen Augsburg und Mainz zu zwei Siegen in Folge reichte, bedeutet für königsblaue Verhältnisse schon einen richtigen guten Lauf; vor der Länderpause knüpfte Schalke an das kurze Zwischenhoch des vergangenen Herbstes an.  
 Auch Leverkusen hatte im Hinspiel deutlich mehr Mühe, als es der 4:2-Endstand vermuten lässt.  

 In der Premier League sind die Londoner seit drei Spielen in Folge ohne Punktverlust. Zuletzt wiesen sie den FC Everton im prestigeträchtigen Merseyside-Derby mit 4:0 deutlich in die Schranken. Das Spiel könnte jedoch eine verheerende Auswirkung auf den Rest der Saison haben.  
 Rückblickend auf die jüngsten fünf Duelle spräche zwar einiges für die Gäste aus Manchester (Bilanz: 4-1), gleichermaßen gehen wir jedoch davon aus, dass Liverpool vom Heimvorteil an der Anfield Road profitieren wird.  
  Zudem würde die Formkurve derzeit auch eher für den „Brasilo-Klub“ aus Osteuropa sprechen. 
  Allerdings ist Rapid auch auswärts jederzeit für einen oder mehrere Treffer gut. In den letzten fünf Jahren absolvierte Rapid im Europapokal 18 Auswärtspartien und nur in einem Spiel verloren sie mit einem Resultat, das gegen FCSB das Aus bringen würde.  
 Nach fünf Spieltagen halten die Adler bei fünf Siegen und führen ohne einen einzigen Punktverlust die Gruppe an.